Cacaokit

Le cacaoyer –cacao theobroma- pousse dans les régions humides et chaudes près de l’équateur. Bien que ses orgines n’aient été totalement prouvées, le cacao était probablement déjà d’une grande importance pour les civilisations latino-américaines, 2000 ans avant JC. Les historiens ont retrouvé les plus vieilles tasses et assiettes servant à consommer le cacao dans le petit village de Ulúa au Honduras. On présume que ces ustensiles étaient exclusivement utilisés pour la préparation et la dégustation du Xocoatl, la boisson au cacao originale. De nos jours, le cacao est principalement cultivé dans les forêts tropicales d’Afrique de l’Ouest, d’Asie et d’Amérique latine. Les principaux pays producteurs de cacao sont la Côte d’Ivoire, le Ghana et l’Indonésie.

Il existe 3 variétés distinctes de cacaoyers ainsi que de nombreuses sous-espèces issues de divers croisements.

Le Criollo est une variété rare qui produit de très bonnes fèves de cacao aromatiques. Ces arbres poussent principalement en Amérique Latine. Ils sont très sensibles aux conditions météorologiques et ont des rendements parfois faibles.

Le Forastero, à fort rendement, qui est cultivé dans pratiquement toutes les plantations d’Afrique de l’Ouest, fournit près de 70% de la récolte mondiale.

Le Trinitario est un hybride issu du croisement des deux variétés ci-dessus, alliant le fort rendement du Forastero à la saveur délicate du Criollo.

Le goût unique et distinctif des fèves de cacao varie selon les régions, le climat et le sol où elles sont cultivées.

Les fèves provenant de ces différents pays sont mélangées dans la plupart des recettes de chocolat afin d’uniformiser le goût et la qualité. Il existe également un chocolat pur appelé chocolat d’Origine, c’est à dire un chocolat non mélangé fait à partir de fèves de cacao cultivées dans une région spécifique. Ainsi, chaque chocolat d’Origine a ses propres caractéristiques de goût, un facteur exclusif au chocolat de pure origine pour le régal des connaisseurs dans le monde entier.